美国建筑专业常见的研究方向有：建筑(Architecture)，景观(Landscape Architecture)，城市设计(Urban Design)，城市规划(Urban Planning /City&Regional Planning)。
1. Architecture的硕士学位分第一职业学位和第二职业学位。第一职业学位是面向那些本科生为非建筑系专业的学生的。所以那些本科不是建筑系的同学如果想申请建筑系的话也还是有机会的。当然在大学期间，一定要辅修一些艺术课程，并且有比较不错的作品。第二职业学位才是面向那些五年制本科建筑系的同学。第一职业学位的学制为三年或以上，修完第二职业学位则只需一到两年。以宾夕法尼亚大学为例：Architecture下面的硕士学位有Professional Program(为期3年) 和Post Professional Program(为期1年)。
2. Landscape Architecture专业的情况与Architecture基本类似。也分第一职业和第二职业学位。
3. Urban Design和Urban Planning有着非常大的区别。前者偏设计，后者偏经济和政策。同样以宾夕法尼亚大学为例。在宾大，Urban Design被放在City Planning专业下。此外，City Planning这个专业下包含的方向还有：Community and Economic Development，Land Use-Transportation-Environmental Planning，Public Private Development。
补充一点，美国建筑学的本科和硕士一般均属于职业性学位，最终与注册建筑师资格接轨，所以对美国建筑学申请者的实际设计能力要求很高，而这恰恰是很多中国同学的弱项。根据申请者必须提交的材料来看，作品集(Portfolio)是美国建筑学名校普遍要求的一项重要内容。建筑学对学生的设计水平、特别是美术水平有相当高的要求。因此中国申请者在准备材料时一定要重点设计自己所提交的作品集，除了在规格尺寸上满足学校要求外，创新和视觉上的冲击力也是应重点追求的目标。
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